Antes de convertirse en uno de los símbolos de Brasil, el samba encontró en la región portuaria de Río de Janeiro un territorio de encuentro, resistencia y celebración. Una mujer tuvo un papel fundamental en esa historia: Tía Ciata.
A comienzos del siglo XX, la región conocida como Pequena África, cerca de la Praça Onze, era uno de los principales centros de la cultura negra de Río de Janeiro. Allí se reunían músicos, trabajadores, artistas y familias que mantenían vivas sus tradiciones africanas y brasileñas.
En ese ambiente vivía Tía Ciata, una de las figuras más importantes de la historia del samba. Su casa era mucho más que un hogar: funcionaba como un espacio de encuentro donde había música, fiestas, comida, religiosidad y rodas de samba. En una época en la que las manifestaciones culturales negras sufrían discriminación y represión policial, la casa de Tía Ciata se convirtió en un lugar fundamental para preservar y compartir esas expresiones.
¿Dónde está la Pequena África?
La Pequena África se encuentra en la zona portuaria de Río de Janeiro, especialmente en los alrededores de Saúde, Gamboa y Santo Cristo. Hoy es posible recorrer lugares históricos como la Pedra do Sal y el Cais do Valongo, espacios que ayudan a comprender la influencia de la población negra en la formación cultural de la ciudad.
Conocer la Pequena África es descubrir una parte esencial de la historia de Río: porque el samba no nació solamente como música, sino también como expresión de identidad, comunidad y resistencia.
Conociendo el carnaval de Río de Janeiro: Episodio 1 de nuestra serie especial sobre la historia, los personajes y las tradiciones del Carnaval carioca.
En el próximo episodio: ¿Cómo nació el desfile de las escuelas de samba?
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